Sikorsky UH-60 Black Hawk.
El UH-60 Black Hawk
es un helicóptero utilitario de carga media, bimotor y con rotor de cuatro
palas, fabricado por la compañía estadounidense Sikorsky Aircraft. Sikorsky
Aircraft presentó el diseño del Sikorsky S-70 para la competición UTTAS (siglas
en inglés de Utility Tactical Transport Aircraft System) organizada por el
Ejército de los Estados Unidos en 1972 para un helicóptero utilitario de
transporte táctico. El Ejército designó el prototipo como el YUH-60A y, después
de competir contra el Boeing Vertol YUH-61, fue elegido como ganador del
programa en 1976. El UH-60A entró en servicio con el Ejército estadounidense en
1979, para reemplazar el UH-1 Iroquois como helicóptero de transporte táctico.
Historia
Sus orígenes están basados en el
conocimiento obtenido por los estadounidenses en Vietnam, ya que el helicóptero
en sí probó ser un arma muy poderosa a la hora de desplegar tropas en terrenos
difíciles.
El UH-1 Huey demostró con creces ser una
aeronave que podía usarse como plataforma de apoyo al ser artillado, o
transporte y rescate de tropas en el frente; sin embargo, el ejército de los
Estados Unidos comenzó a pensar en un sustituto para este helicóptero debido a
que tenía puntos débiles como los rotores de solo dos aspas y un tren de
aterrizaje que no estaba construido para aterrizajes de emergencia.
Conscientes de esto, Bell y Sikorsky
comenzaron sus estudios; esta última se hallaba más presionada puesto que Bell
se había adjudicado los dos últimos contratos del ejército con el UH-1 Huey y
el AH-1 Cobra, con lo cual debía desarrollar un helicóptero que fuera capaz de
sobrevivir a los impactos.
Características
El concepto del
helicóptero utilitario en combate es que tenga dualidad de los sistemas, para poder
soportar el fuego enemigo, fue así como se piensa en una aeronave con mandos
gemelos y biturbina.
Además, en caso de
un aterrizaje de emergencia inminente, los componentes se diseñaron para una
deformación progresiva protegiendo el habitáculo del helicóptero; de esta
manera se logra un diseño robusto, capaz de soportar situaciones extremas.
Tiene dos motores turbo eje General Electric T700-GE700, cada uno de 1164kW
nominales. Tiene capacidad para más de 4536 kilogramos.
Desarrollo
El Black Hawk fue
desarrollado para acudir a un requerimiento del Ejército de los Estados Unidos
bajo el proyecto Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS, Sistema
Aeronáutico de Transporte Táctico Utilitario) por un reemplazo para el UH-1
Iroquois en enero de 1972.4 Cuatro prototipos fueron construidos, el primero
(YUH-60) tuvo su primer vuelo en octubre de 1974, y evaluó contra un rival
diseñado por Boeing-Vertol, el YUH-61A. Una evaluación preliminar decidió en
noviembre de 1975 enviar los prototipos al Ejército para su evaluación. La
evaluación condujo a determinar si la aeronave podía ser operada con seguridad
por típicos pilotos del Ejército. Tres de los prototipos fueron enviados al
Ejército de los Estados Unidos en marzo de 1976, y uno fue guardado por
Sikorsky para propósitos de evaluación interna. El Black Hawk fue seleccionado
para ser utilizado y el UH-60A entró en servicio en el Arma de Aviación del
Ejército en 1979.
A finales de los
'80 el modelo fue actualizado en el UH-60L (primer aeronave en producción
89-26179) que incluía más poder y elevación con la construcción del modelo
-701C del motor GE. Un nuevo modelo fue creado, el (UH-60M), que extendió el
tiempo en servicio del diseño del UH-60 hasta la década del 2020, todavía
muestra más poder y elevación y estado de los instrumentos electrónicos,
controles de vuelo y control de navegación de la aeronave.
La Fuerza Aérea
Mexicana ordenó sus dos primeros UH-60L en 1991, para el transporte de las
unidades de las fuerzas especiales, para posteriormente adquirir otros cuatro
en 1994.5 Entre julio y agosto del 2009, la Policía Federal usó sus UH-60 en ataques
contra narcotraficantes.6 7 El 25 de agosto del 2011, la Armada de México
recibió tres UH-60M bajo el programa de ayuda Iniciativa Mérida.8 En marzo del
2009, los Estados Unidos se comprometieron a suministrar helicópteros a bajo
precio así como diverso equipo, bajo la Iniciativa Mérida, para combatir a los
cárteles de la droga en la guerra contra el narcotráfico en México.
Diseño
Los Black Hawk
pueden realizar un variado tipo de misiones, incluyendo el transporte táctico
de tropas, guerra electrónica o evacuación médica. Una versión VIP conocida
como el VH-60N es usado para transportar importantes cargos estatales y
gubernamentales como congresistas, con el nombre clave del helicóptero Marine
One cuando transporta al presidente de los Estados Unidos.10 En operaciones de
asalto aéreo puede transportar una escuadra de 11 soldados con su equipo o un
obús M102 de 105 mm con treinta proyectiles y cuatro servidores de pieza en un
solo viaje. En otra alternativa, puede llevar 1170 kg de carga interna o 4050
kg externamente. El Black Hawk está equipado con aviónica y electrónica
avanzada para incrementar la supervivencia y la capacidad, como el sistema de
posicionamiento global GPS.
El coste unitario
varía con la versión debido a la variación en especificaciones, equipamiento y
cantidades. Por ejemplo, el coste unitario del UH-60L Black Hawk del Ejército
de Estados Unidos es de 5,9 millones de dólares mientras que el coste unitario
del MH-60G Pave Hawk de la Fuerza Aérea de Estados Unidos es de 10,2 millones
de dólares.
